....The Initial Consultation..La Consultation Initiale....

….An initial consultation with a lawyer can be a stressful situation to encounter, regardless of the reason for the visit. The outcome of the initial meeting will not only establish the tone for a relationship with the lawyer, but also allows the lawyer to provide an estimate as to the necessary steps to take in the file and provide an estimate of the cost of the required services. In order to ensure that an initial consultation is both optimal and cost-efficient service, clients should establish the timeline of the situation requiring legal services, arrive with all documentation, and have clear objectives as to their desired resolution to the conflict.

Establish a timeline

The presentation of the facts leading to a consultation with a lawyer is an essential element in determining the appropriate course of action. However, it is often a step that can lead to confusion should the organisation of the events be unclear. Difficulties often arise due to the intricate knowledge the client has over the facts of their file and the inability to properly explain each individual action leading to a potential conflict.

During an initial consultation for a potential clients, lawyers are generally interested in hearing the facts of the file in order to establish a general idea of the situation and identify initial points of law that may be an issue; notably regarding prescription, admissions, or specific conflictual actions. Unfortunately, it is not uncommon for lawyers to not be able to optimally identify many simple points of law should the facts be presented in a way that is difficult for someone without knowledge of the specific matter to understand.

In order to allow for lawyers to identify the initial points of law as quickly as possible, clients should arrive to a consultation with a clearly established timeline of all the events that have occurred in the situation they are now faced with. Should certain details be missing, clearly identify them to the lawyer at the end of the summary of facts, as this will help guide the lawyer towards asking the right questions in order to establish a road map moving forward.

Provide counsel with all documents prior to the consultation

Much as following a clear and coherent timeline will create for an optimal and cost-efficient experience with a lawyer, the disclosure of any available documentation before even walking in the door can further better the experience. Among the many questions a lawyer may ask during a consultation, many may concern the existence of documents that prove or deny facts that are essential to the completion of a potential mandate. Allowing the attorney to have access to these documents prior to the consultation will not only allow for the lawyer to better evaluate the probative value of the evidence should the file need to be litigated, but also allow the lawyer to acquire some prior knowledge regarding the different actors involved in the file. 

Additionally, clients can easily save both time and money in the progression of their files by organising the documents they provide to their lawyers prior to their sending. Following the timeline that a client should present at the consultation is significantly simpler when the lawyer has already reviewed the client’s document in the same structure.

State your objectives

At the end of every consultation, a lawyer will need to understand what the client truly wishes to accomplish by retaining their services and how far they are willing to go to attain the desired result. Whether the principal objective be monetary, personal or professional, clients should ensure that sufficient time is spent evaluating the diverse avenues they are willing to entertain in order to conclude the situation they find themselves in. The desired objectives of resolution selected will impact the recommendations a lawyer will emit for a specific individual and situation, not one size fits all!

When analyzing the desired objectives, clients should also provide an estimate as to the amount of money they can or are willing to invest in arriving at the desired result. An experienced lawyer will be able to properly explain to a client whether their price point and desired result are compatible and provide alternatives should they not be.

A mutually beneficial situation

The outcome of a successful consultation with a lawyer can provide a client with a tremendous feeling of relief; a potentially stressful situation is being handled by capable professionals with a clear understanding of the task at hand and the available budget. Consequently, the lawyer exits the consultation with a clear understanding of the facts in the file, an initial impression of the chances of success of the file, and a clear mandate from the client as to the potential avenues to arrive at the desired result. ..Une première consultation avec un avocat peut être une situation stressante, quelle que soit la raison de la visite. Le résultat de la consultation initiale donnera non seulement le ton à une relation avec l'avocat, mais permettra également à l'avocat de fournir une estimation des mesures nécessaires à prendre dans le dossier et de fournir une estimation du coût des services requis. Afin de garantir qu'une consultation initiale est à la fois un service optimal et rentable, les clients doivent établir le calendrier de la situation nécessitant des services juridiques, arriver avec toute la documentation et avoir des objectifs clairs quant à la résolution souhaitée du conflit.

Établir une ligne de temps

La présentation des faits menant à une consultation avec un avocat est un élément essentiel pour déterminer la ligne de conduite appropriée. Cependant, c'est souvent une étape qui peut prêter à confusion si l'organisation des événements n'est pas claire. Des difficultés surviennent souvent en raison des connaissances complexes du client sur les faits de son dossier et de l'incapacité d'expliquer correctement chaque action individuelle conduisant à un conflit potentiel.

Lors d'une première consultation pour un client potentiel, les avocats sont généralement intéressés à entendre les faits du dossier afin de se faire une idée générale de la situation et d'identifier les premiers points de droit qui peuvent poser problème; notamment en matière de prescription, d'admission ou d'actions conflictuelles spécifiques. Malheureusement, il n'est pas rare que les avocats ne soient pas en mesure d'identifier de manière optimale de nombreux points de droit simples si les faits sont présentés d'une manière difficile à comprendre pour quelqu'un sans connaissance de la question spécifique.

Afin de permettre aux avocats d'identifier les points de droit initiaux le plus rapidement possible, les clients doivent arriver à une consultation avec un calendrier clairement établi de tous les événements qui se sont produits dans la situation à laquelle ils sont confrontés. Si certains détails manquent, identifiez-les clairement à l'avocat à la fin du résumé des faits, car cela aidera l'avocat à poser les bonnes questions afin d'établir une feuille de route pour l'avenir.

Fournir à l'avocat tous les documents avant la consultation

Tout comme le fait de suivre un calendrier clair et cohérent créera une expérience optimale et rentable avec un avocat, la divulgation de toute documentation disponible avant même de franchir la porte peut encore améliorer l'expérience. Parmi les nombreuses questions qu'un avocat peut poser lors d'une consultation, plusieurs peuvent concerner l'existence de documents prouvant ou infirmant des faits essentiels à l'accomplissement d'un mandat potentiel. Permettre à l'avocat d'avoir accès à ces documents avant la consultation permettra non seulement à l'avocat de mieux évaluer la valeur probante de la preuve si le dossier doit être plaidé, mais permettra également à l'avocat d'acquérir des connaissances préalables sur les différents acteurs impliqués dans le dossier.

De plus, les clients peuvent facilement économiser du temps et de l'argent dans leurs fichiers en organisant leurs documents. Suivre le calendrier qu'un client doit présenter à la consultation est beaucoup plus simple lorsque l'avocat a déjà examiné le document du client dans la même structure.


Énoncez vos objectifs

À la fin de chaque consultation, un avocat devra comprendre ce que le client souhaite vraiment accomplir en conservant ses services et jusqu'où il est disposé à aller pour atteindre le résultat souhaité. Que l'objectif principal soit monétaire, personnel ou professionnel, les clients doivent s'assurer de consacrer suffisamment de temps à évaluer les diverses voies qu'ils souhaitent utiliser afin de conclure la situation dans laquelle ils se trouvent. Les objectifs de résolution sélectionnés auront une incidence sur les recommandations à l'avocat émettra pour une personne et une situation spécifiques, pas une taille unique!

Lors de l'analyse des objectifs souhaités, les clients doivent également fournir une estimation du montant d'argent qu'ils peuvent ou sont prêts à investir pour arriver au résultat souhaité. Un avocat expérimenté sera en mesure d'expliquer correctement à un client si son prix et le résultat souhaité sont compatibles et de proposer des alternatives dans le cas contraire.

Une situation mutuellement bénéfique

Le résultat d'une consultation réussie avec un avocat peut procurer au client un immense sentiment de soulagement; une situation potentiellement stressante est gérée par des professionnels compétents ayant une compréhension claire de la tâche à accomplir et du budget disponible. Par conséquent, l'avocat quitte la consultation avec une compréhension claire des faits du dossier, une première impression des chances de succès du dossier et un mandat clair du client quant aux voies potentielles pour arriver au résultat souhaité. ….